SANTA CLARA, Calif. (AP) - Guidare nella zona rossa non è stato un problema all'inizio di questa stagione per i San Francisco 49ers, che sono riusciti a superare la linea delle 20 yard degli avversari più di tutte le squadre della NFL tranne una.
Finire quei drive con touchdown è stato un grosso problema in un netto cambiamento rispetto alla scorsa stagione, quando i Niners erano la squadra più efficiente della NFL nel segnare touchdown nella zona rossa.
La mancanza di capacità di arrivare in zona da vicino ha giocato un ruolo importante nell'ultima sconfitta di San Francisco, con i Niners limitati a un touchdown su sei viaggi dentro il 20 in una sconfitta per 24-23 contro gli Arizona Cardinals domenica.
“Abbiamo avuto alcune opportunità”, ha detto il quarterback Brock Purdy martedì. “Penso che quella sia un'area in cui devo essere migliore di sicuro. Fidarmi delle giocate, fidarmi dei concetti, fidarmi dei miei ragazzi e essere disposto a scendere lì e tirare. ... Le finestre si restringono e i tempi sono più veloci. Per me si tratta di tornare in ritmo laggiù e dare ai miei ragazzi una possibilità.”
Purdy ha avuto un errore evidente la settimana scorsa contro gli Arizona quando ha lanciato in ritardo e leggermente fuori bersaglio al tight end George Kittle, trasformando un potenziale touchdown in un passaggio che è uscito fuori gioco a 2 yard dalla meta. Un passaggio incompleto al gioco successivo ha portato a un breve calcio piazzato.
Mentre Jordan Mason ha fatto un lavoro capace nel sostituire McCaffrey, classificandosi al secondo posto nella lega con 536 yard corse, non è stato altrettanto efficace vicino alla linea di meta con il terzo peggior tasso di successo su corse in zona rossa tra i giocatori con almeno 10 tentativi.
Ciò ha aumentato la pressione su Purdy e sul gioco di passaggio e la connessione è stata inferiore visto che il suo tasso di completamento è sceso dal 70,3% della scorsa stagione al 56,7% nelle prime cinque partite di quest'anno.
Kittle, che ha ricevuto tre dei cinque TD della squadra in zona rossa quest'anno, dice che le squadre si sono difese in modo diverso questa stagione, con alcune che utilizzano coperture vicino alla linea di meta che non avevano usato precedentemente su film.
“Le squadre ci danno a volte look diversi,” ha detto. “Quindi quando hai un intero piano di gioco basato su questo, allora il tuo piano di gioco si riduce ai 20 giochi che avevi, tipo hey puoi correre solo tre di questi giochi adesso.”
NOTE: S Talanoa Hufanga sarà fuori circa un mese dopo essersi strappato i legamenti al polso e sarà sostituito in formazione dal rookie Malik Mustapha. ... Il K Matthew Wright è stato firmato per rimpiazzare Jake Moody, che è fuori per una distorsione della caviglia. ... Il DT Jake Elliott (ginocchio) e il LB Demetrius Flannigan-Fowles (polpaccio) non hanno partecipato agli allenamenti. ... Kittle (costole), WR Chris Conley (obliquo), CB Charvarius Ward (ginocchio), LB Fred Warner (caviglia) e S Ji’Ayir Brown (caviglia) erano tutti limitati.
